In viaggio tra il Lago di Varese e il Lago di Monate

Incastonato ai piedi del Parco Regionale Campo dei Fiori e a soli sei chilometri da Varese città giardino, il Lago di Varese è meta ideale per una passeggiata in bicicletta.

Questo grazie alla pista ciclabile di 28 chilometri che delinea il perimetro del lago nella sua interezza o per una gita in barca alla scoperta di uno dei tesori di questo territorio: l’Isolino Virginia, sede del più antico insediamento palafitticolo dell’arco alpino, dal 2011 Patrimonio UNESCO.

L’itinerario parte da Casciago con le sue belle vedute sul Monte Rosa già citate dal Manzoni e prosegue verso Luvinate, sede del prestigioso Golf Club Varese, un campo da golf a 18 buche immerso in uno scenario naturale di grande bellezza.

Dopo aver lasciato Barasso, di origine gallo-celtica, si arriva a Comerio la cui storia è legata alle avventure imprenditoriali di Guido Borghi fondatore della Ignis e quindi a Gavirate con il suo bel lungolago animato da bar e ristoranti e attrezzato con numerose panchine affacciate sulla riva.

Si arriva quindi a Bardello nei cui pressi sono state trovate delle antiche stazioni palafitticole, anche se è nel comune di Biandronno che sono stati rinvenuti i ritrovamenti più interessanti di epoca preistorica, raccolti, in parte, nel piccolo Museo Preistorico dell'Isolino Virginia.

A Cazzago Brabbia sono ancora perfettamente conservate le ghiacciaie, edifici circolari in cui veniva conservato il ghiaccio invernale così che, al suo interno, si mantenessero costanti le temperature necessarie a conservare il pesce pescato nel lago per tutto il resto dell’anno.

Bodio Lomnago fu feudo dei Bossi mentre Galliate Lombardo fu teatro degli scontri tra i Torriani e i Visconti. Ad Azzate si va per godere della vista che si scorge dal suo Belvedere, uno dei punti panoramici più belli sul Lago di Varese.

Nato dall’unione dei centri di Casciago e Morosolo, il borgo è situato sul pendio che degrada dolcemente verso il lago di Varese. Grazie alla sua posizione privilegiata fu scelto per edificare sontuose ville: Villa Castelbarco, Villa Valerio, Villa Pirelli, Villa Della Torre. A Villa Stampa soggiornò anche Alessandro Manzoni: lo scrittore trascorse in questa austera residenza di 960 metri quadri arredata in modo essenziale e con bei balconcini in ferro battuto le vacanze estive nell’estate del 1847. La villa fu in seguito acquistata dal noto banchiere milanese Urbano Aletti che la utilizzava come buen retiro. (ph Nadia Rossi - ilvaresotto.it)

Situato a sud del Parco Regionale Campo dei Fiori, Luvinate è sede del prestigioso Golf Club Varese, un campo da golf a 18 buche par 72, progettato dagli architetti Gannon e Blanford nel 1934. Luvinate venne scelto per costruire un campo da golf così prestigioso per la sua vicinanza alle Prealpi e per la sua altitudine (425 mt.slm), elementi che consentono di godere di un clima piacevole durante tutto l’anno, ideale per la pratica del golf. Dal paese la vista spazia fino alla catena del Monte Rosa, ai Laghi Maggiore, di Varese e di Monate e alle colline del Sacro Monte. (ph 1golf.eu)

Barasso ha una lunga tradizione legata alla produzione della pipa. Correva l’anno 1850 quando una famiglia del posto, la famiglia Piotti, iniziò una vasta e ricercata produzione di pipe in legno di bosso, melo, pero e ciliegio, con bocchini in corno di bue. Sempre a Barasso nel 1886 il milanese Ferdinando Rossi, uno dei più importanti commercianti di articoli per fumatori, aprì la Fabbrica di pipe di radica Rossi, che si consolidò sempre più sul mercato arrivando a conquistare i principali mercati europei negli anni ’50. Si stima che oltre il 70% della produzione italiana di pipe si concentri attorno a quest’area del lago di Varese. (ph turismo.it)

A Comerio sono almeno due le attrazioni da visitare: la Villa e il Parco Tatti Tallacchini, nella cui parte orientale i fratelli Tallacchini costruirono una delle filande più importanti della zona a metà Ottocento, e la Grotta Remeròn, una cavità naturale che è possibile esplorare fino a 48 metri di profondità con il supporto di guide autorizzate. Comerio è anche il paese in cui si trasferì, per mettersi al riparo dai bombardamenti alleati su Milano del 1943, l’imprenditore milanese Guido Borghi, fondatore della Ignis, destinata a diventare nel giro di pochi anni uno dei più noti e amati marchi italiani di elettrodomestici. (ph IG faivarese)

Gavirate sorge direttamente sul Lago di Varese in una posizione quasi di controllo. A testimonianza della sua importanza strategica, un tempo quando si parlava del lago di Varese lo si chiamava anche “lago di Gavirate”. In epoca preromana era collocato lungo un’importante via che collegava l’Oltralpe alle rive del Lago Maggiore e quindi alla pianura e a Milano; nel 1700 fu scelto come sede del palazzo del feudatario dell’intera Pieve di Brebbia. Gavirate è noto anche per il Primo Museo italiano della pipa conosciuto a livello internazionale e per il suo dolce tipico: i Brutti ma Buoni, la cui ricetta risale al 1876. (ph IG liwuoiqweikiwi)

Il borgo sorge in una zona collinare delle Prealpi varesine ed è attraversato dal fiume Bardello, un emissario del lago di Varese che sfocia nel Lago Maggiore. Il fiume ha sempre rivestito una grande importanza per l’economia locale, basti pensare che lungo le sue rive, nel corso del tempo, vennero costruite filande, mulini e frantoi per le olive che utilizzavano la forza motrice delle acque per generare energia. Sul suo territorio è presente anche un’antica ghiacciaia: il caratteristico edificio di forma circolare, simile ad un trullo che serviva per conservare il pesce fresco pescato nel lago e nel fiume. (ph IG chiaramasolo)

Il paese vanta origini antiche come testimonia il ritrovamento del “pettine di Malgesso”, un reperto di età preistorica oggi conservato al Museo Civico Archeologico di Varese. Nel Medioevo Malgesso aveva invece un legame molto forte con la Pieve di Brebbia, da cui dipendeva. Passa da Malgesso uno dei sentieri più interessanti della zona: il Sentiero dei Mulini che mette in comunicazione i mulini che hanno per secoli caratterizzato la vita locale dei borghi situati a ridosso dei fiumi Monvallina e Bardello. Il Mulino Franzetti, collocato al piano terra di un grande edificio a due piani, conserva ancora oggi al suo interno le due macine da cereali. (ph: ilvaresotto.it)

Immerso nel verde dei boschi, Bregano sorge su di una collina ed offre una splendida vista sul lago di Biandronno. Quando si arriva in paese dopo aver percorso la strada in salita che termina nel luogo in cui sorge la chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta è grande la soddisfazione. Si racconta che, nel 1945 in occasione della Festa d’Agosto, oltre 40.000 pellegrini si recarono in paese per far visita alla Madonna. Ancora oggi hanno luogo le celebrazioni agostane in onore della Madonna ma queste sono per lo più seguite dagli abitanti del borgo. (ph: beweb.chiesacattolica.it)

A pochi metri dalla riva, nel comune di Biandronno, sorge uno dei siti più famosi della preistoria europea: l’Isolino Virginia, il più antico insediamento palafitticolo dell'Arco Alpino, Patrimonio UNESCO dal 2011. Il modo più semplice per raggiungerlo è con il battello che parte dal pontile in via Marconi. L’Isolino è un’area archeologica e ambientale vincolata, caratterizzata da una fitta vegetazione, in cui trovano riparo numerose specie ornitiche. Nel piccolo Museo Preistorico, parte del più ampio Museo Archeologico di Villa Mirabello, alcuni pannelli illustrano i risultati degli scavi e le ricerche degli ultimi anni.

A Cazzago Brabbia si trovano le tre più antiche ghiacciaie del lago di Varese. Si tratta di edifici circolari costruiti alla fine del Settecento in pietra locale che servivano a conservare il pesce pescato nel lago, all’epoca uno dei più pescosi d’Italia. Le ghiacciaie venivano riempite, sfruttando delle apposite fessure, con i lastroni di ghiaccio che si staccavano dal lago d'inverno. Tramite l’accumulo del ghiaccio, gli abitanti del posto avevano la possibilità di conservare il pesce e altri alimenti a basse temperature per molto tempo. Oggi non sono più in uso ma fanno parte integrante del patrimonio storico ed ambientale di quest’area. (ph comune.cazzagobrabbia.va.it)

Ad Inarzo ha sede il Centro Visite della Riserva Naturale Palude Brabbia, un’oasi protetta e riconosciuta dalla Regione Lombardia per il suo grande valore ambientale. Sono infatti oltre 160 le specie di uccelli segnalate nell'area protetta come la rara Moretta tabaccata e il Beccaccino. La Riserva è dotata di sentieri natura, capanni d'osservazione, stagno didattico e di un'apposita "imbarcazione" che conduce ad un capanno galleggiante. Durante tutto l’anno vengono organizzati eventi a tema tra cui uscite alla scoperta delle piante medicinali, visite in notturna alla ricerca di lucciole oppure all'alba per ascoltare i cantori del canneto.

Collocato alla fine della Val Bossa in posizione equidistante dal Lago di Varese e dal Lago di Comabbio, ecco Casale Litta, di cui si parla per la prima volta in alcuni documenti del XII secolo come “Cassate”. Il comune è costituito, oltre che dal capoluogo Casale, da altri quattro centri abitati: Bernate, Tordera, San Pancrazio e Villadosia. Può essere interessante una visita a Settembre in occasione della storica “Festa dei Fichi”, la tradizionale sagra dedicata ai fichi tra le corti verdi di Casale: quattro giorni di musica dal vivo, spettacoli, mercatini dell’artigianato, falò a cielo aperto, gastronomia, balli e tanto divertimento. (ph IG: @mesmereyezd)

Bodio Lomnago si trova in Valbossa e faceva anticamente parte del feudo dei Bossi insieme ad altri paesi della zona. Sia il nome del borgo che quello della valle sembrano derivare dal termine “bovio” ovvero “bue”, un animale molto importante in questa zona, visto che compare anche nello stemma del Castello dei Bossi. Anche questa località è notevole per quanto riguarda i ritrovamenti preistorici: la stazione palafitticola di Bodio Centrale fa parte, insieme all’Isolino Virginia e al Sabbione, del sito UNESCO Siti Palafitticoli dell’Arco Alpino. (ph TripAdvisor.it)

Galliate Lombardo fu teatro dello scontro tra i Torriani e i Visconti che si contendevano la supremazia su Milano. Il Castello detto “Gallione” venne distrutto durante la guerra tra le due famiglie e fino a fine Ottocento si potevano ancora scorgere i suoi ruderi. Oggi però, in seguito alla ristrutturazione totale del borgo avvenuta nel 1900, non si hanno più tracce sicure di dove sorgesse questa fortificazione. La Chiesa dei Santi Gervaso e Protaso merita una visita così come Villa Bellardi che ospita un noto ristorante e la Fattoria didattica Gaggio da cui si scorge un bel panorama sul lago di Varese. (ph comune.galliatelombardo.va.it)

Situato in Valbossa, a sud est del Lago di Varese, Daverio ha una storia antica che risale all’epoca preistorica, come testimonia il ritrovamento, presso la palude Pustenga, di un villaggio palafitticolo e di una serie di utensili in pietra. In seguito, la scoperta di una necropoli gallo-romana con urne, monete in rame e anfore di varie dimensioni ha fatto supporre lo stanziamento sul territorio di una famiglia romana, i De Verris, da cui deriverebbe il nome del borgo. A Daverio ha anche sede uno storico burrificio della zona: il Burrificio Campo dei Fiori, un’eccellenza produttiva specializzata in un prodotto che ha un saldo legame con il territorio. (ph: ilvaresotto.it)

Crosio della Valle è situato proprio al crocevia tra la Valle Arnetta e la Valle Strona: la sua particolare posizione geografica sembra essere all’origine del nome del borgo. Merita una visita la Chiesa di Sant’Apollinare: al suo interno è possibile ammirare alcuni affreschi risalenti ad un periodo compreso tra il ‘400 e il ‘600 e un particolare soffitto a cassettoni. L’agricoltura è stata per lungo tempo l’attività principale e il paese era formato principalmente dalle corti che prendevano il nome dalle famiglie che vi abitavano o dai loro soprannomi: Corte dei Prina; Corte dei Bassani; Corte dei Magni; Corte dei Bussan.

Situato sulla strada che porta dal Lago di Varese a Vergiate sorge Mornago, un borgo che si compone di tre frazioni: Crugnola, Montonate e Vinago. Una prima testimonianza di Crugnola risale al 1200, mentre Montonate è uno dei paesi più antichi della Lombardia oltre che molto interessante sia per i resti ancora visibili di un castello che fu di proprietà dei signori Visconti Bossi, che per la presenza della chiesa dei Santi Carlo e Giuseppe rinominata poi “Santuario del cicloturista” Madonna di Montonate. Il nome Vinago deriva invece dai vigneti che fino a poco tempo fa caratterizzavano il paesaggio di questa frazione. (ph: beweb.chiesacattolica.it)

Il belvedere di Azzate, al centro del paese, offre uno spettacolo mozzafiato sul Lago di Varese, sulle Prealpi e sul Monte Rosa. E’ uno dei punti più panoramici dell’intero lago di Varese, ideale per chi è in cerca di relax o per gustare un buon aperitivo all’ora del tramonto. La terrazza belvedere è un’ampia piazza con al centro un monumento di grandi dimensioni raffigurante una delle figure imprenditoriali che hanno fatto la storia della provincia di Varese: Antonio Ghiringhelli, fondatore dell’omonima azienda tessile specializzata nella produzione di tessuti ortogonali in acetato, viscosa e poliestere. (ph varesenews.it)

Riprendendo la strada in direzione Travedona ci dirigiamo verso il Lago di Monate, uno dei laghi più puliti d’Italia e interamente balneabile, dove abitanti del posto e visitatori amano fare il bagno nelle calde giornate estive.

I comuni che sorgono sulle rive del lago ovvero Travedona Monate, Cadrezzate con Osmate e Comabbio sono dotati di spiagge, molte delle quali attrezzate con ombrelloni e pedalò, ristoranti e bar dove fare l’aperitivo. Ma ogni stagione sul lago promette interessanti scenari: dalla riva sud, nel periodo invernale, il panorama si tinge di bianco e in lontananza si scorgono le montagne alpine innevate; in primavera compaiono i primi cigni in escursione e poi le libellule che fluttuano sulle ninfee.

Il lago è anche molto amato dagli appassionati di pesca: sia da coloro che praticano la pesca sportiva per la presenza del luccio e del persico trota, che da coloro che si occupano di pesca professionale per la presenza del coregone.

E sulle rive del lago cresce anche un’eccellenza gastronomica: le pesche di Monate, inserite nell'elenco nazionale dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali. Le Perzic de Munà, questo il nome dialettale del prodotto, hanno una lunga storia che risale agli anni '20 del Novecento quando Luigi Colombo, cuoco di Villa Motta di Travedona Monate, ideò un sistema di conservazione per servire il delizioso dessert ai signori Visconti di Modrone anche fuori stagione.

I frutti vengono raccolti al mattino e portati subito in laboratorio dove vengono sciroppati nell’arco della stessa giornata e quindi conservati all'interno di caratteristici barattoli di latta. Questo procedimento consente al prodotto di mantenere un sapore fresco e una croccantezza duratura, totalmente diversa da quella di altri prodotti simili.