La Dársena, como la han visto los milaneses durante cuatro siglos, fue construida en 1603 por el gobernador español Pedro Enríquez de Acevedo, conde de Fuentes (1525-1610):

estaba adosada a las nuevas murallas y, bajo las mismas, un paso permitía acceder a la nueva cuenca de Viarenna; la cuenca estaba situada, como ahora, parcialmente en la misma superficie donde anteriormente existía el lago Sant'Eustorgio.

En septiembre de 2004, el municipio de Milán le concedió el área de la dársena a una empresa que tenía que construir un garaje-parking subterráneo: el suelo se consideraba sin interés arqueológico. 
 

Por el contrario, en el comienzo de las excavaciones, surgieron hallazgos que requerían la intervención del superintendente y la detención de la obra: se trataba de los cimientos de murallas españolas y de una plataforma de madera que se ha atribuido a la de la original cuenca de Viarenna. 

 En cuanto a la cuenca, unos pocos dedos de agua recubren el fondo que fluye en arroyos hacia el norte, mientras que en el lado sur se ha formado una larga isla cubierta de exuberante vegetación natural, refugio para muchas especies de aves: un pequeño "oasis natural clandestino" . 

 Además de ser puerto de la ciudad, la dársena en el pasado fue una importante  articulación fluvial: recibía las aguas del Olona y las que fluían desde el interior de la fosa y las enviaba al Ticinello, que fluía más allá de Porta Ticinese, a lo largo de las murallas antes de doblar su camino hacia el sur, y a Vettabbia. 

 De un extremo a otro, la dársena tenía una longitud de 750 metros y una anchura de hasta 25, con una superficie de 17.500 metros cuadrados, y la profundidad era de un metro y medio.