En un recoveco del Naviglio Grande, el callejón histórico, recientemente restaurado, aún conserva una centrifugadora de principios del siglo XX y es arqueología de un antiguo Milán desconocido para muchos de sus habitantes. 

Toma su nombre de un lavadero que hasta finales de los años 50 fue utilizado por mujeres para lavar la ropa. 

 El Vicolo dei Lavandai es un lugar encantador donde es posible retroceder en el tiempo e imaginar a los trabajadores con sus espaldas curvadas lavando sus ropas inmersas en el arroyo. 

 Hoy las instalaciones de la antigua droguería que vendía jabón, lejía y cepillos a las mujeres que utilizaban el lavadero, albergan el restaurante El Brellin que, con sus chimeneas y techos artesonados, han mantenido intacta la atmósfera del lugar. 

 El callejón está dedicado a los lavanderos y no a las lavanderas, porque en el siglo XIX los que se ocupaban del servicio de lavado eran los hombres, organizados en una auténtica asociación. 

 La hermandad de los Lavanderos de Milán data de 1700. 
 San Antonio de Padua es su patrón y un altar está dedicado a él en la iglesia de Santa Maria delle Grazie en el Naviglio, situada a unos 100 metros del Vicolo dei Lavandai, a lo largo de la Alzaia Naviglio Grande. 

 El arroyo (el fossett, en dialecto milanés) es alimentado por las aguas del Naviglio Grande. 

 Antaño las lavanderas estaban arrodilladas sobre el “brellin” de madera, frotando la ropa en los puestos de piedra todavía visibles en el callejón. 
 El material, detergente utilizado por las lavanderas, consistía en el llamado “palton”, una pasta semi-espesa a base de ceniza, jabón y soda.