Edificato sul finire del XIV secolo per esigenze militari per volere di Francesco I Gonzaga, fu ristrutturato solo mezzo secolo dopo, perdendo la connotazione di struttura militare.

Qui visse a lungo la nobildonna Isabella d’Este, una delle figure femminili più influenti del Rinascimento italiano. Parte della Reggia dei Gonzaga e uno dei monumenti più rappresentativi della storia e dell’arte cittadine, oggi si presenta come un edificio a pianta quadrata, con torrioni angolari e controtorri, e cinto da un fossato
che si supera attraverso tre ponti levatoi.

Ma è all’interno che l’antico maniero racchiude i suoi gioielli più preziosi, come la Camera Picta (La camera degli sposi), a opera di Andrea Mantegna che la realizzò nell’arco di nove anni (dal 1465 al 1474).

Ci troviamo nel torrione nord-orientale, dove la stanza del piano nobile fu riadattata fino a divenire un vero e proprio capolavoro: lo spazio angusto viene stravolto grazie agli affreschi alle pareti che danno l’impressione di trovarsi in un loggiato aperto, con ampi archi oltre i quali si ammirano scene bucoliche.