In provincia di Varese... on the road

L’antica pedemontana Novaria-Comum era una strada romana che metteva in comunicazione Como con Novara passando per Castelseprio.

Lungo il suo tracciato incrociava le vie Mediolanum-Verbannus a Somma Lombardo, Mediolanum-Bilitio a Venegono Inferiore e il castrum di Castelseprio (IV secolo d.C.), snodo cruciale per le comunicazioni tra Como, Milano, Varese e Novara.

Il percorso originario è di difficile ricostruzione: alcuni tratti sono facilmente riconoscibili, per la presenza di elementi architettonici e storici, ma altri sono spesso dispersi nella fitta trama dei percorsi viabilistici. Diverse sono inoltre le ipotesi sul suo possibile tracciato e altrettante sono quindi le varianti.

Approfittiamo di questa “buca” viabilistica per proporvi un itinerario lungo l’antica via, nel solo tratto del Varesotto che, pur ripercorrendo in parte il tracciato originario, devia qua e là (ma sempre in linea retta, per ridurre le distanze!) per intercettare lungo la strada le bellezze architettoniche e ambientali del territorio.
Allacciatevi le cinture, si parte!

Ph Ig: @gia_tir

Gornate Olona (Va) — Sono tre, come le Grazie, le frazioni di Gornate Olona: Biciccera, San Pancrazio e Torba; e, di grazia, è pieno il territorio. Il Monastero in località Torba, complesso di origine longobarda, inserito nel parco archeologico di Castelseprio, è Patrimonio Mondiale UNESCO. In località San Pancrazio, si possono visitare i mulini del 1772. L’edificio conserva ancora una ruota in ferro, il torchio e la pompa idraulica con cui si produceva l’olio. Il castello del XII secolo, in località Respiro, era dogana del dazio per l’accesso alla valle Olona. La Madonnetta, deliziosa chiesetta di mattoni rossi, fu edificata nel 1668 nel luogo in cui una bambinetta muta recuperò la parola dopo essersi abbeverata alla vicina sorgente.
(Ph Ig: @_pastina)

Caronno Varesino (Va) — Caronno Varesino è comune collinare con aree agricole e boscose. Posto sulle vie di comunicazione tra Varese e Milano, vanta diverse aree di interesse paesaggistico: l’area della Bagnella e la valle del Campolungo sono infatti comprese nel parco sovracomunale Rile Tenore Olona. Da Caronno parte il sentiero 10 del Parco che porta a Gornate Olona. La bella Parrocchiale di San Vincenzo, di origine medievale ma di forte gusto Barocco sei-settecentesco, è uno splendido edificio che domina l’abitato dal suo alto podio. Al suo interno conserva alcuni affreschi del Morazzone e del Poloni nonché un bellissimo altare barocco di Bernardino Castelli.
(Ph Ig: @la_mely77)

Carnago (Va) — A Carnago darsi del “carnuto” è d’obbligo ma non è un insulto: pare si chiamasse così la tribù celtica (Carnuti) da cui prende il nome il paese. A settembre, il sabato prima della festa del paese, vi si svolge il Palio dei Rioni, un’entusiasmante gara tra le otto frazioni che si sfidano a colpi di prove di abilità (come la corsa con gli asini) per la conquista dell’ambita coppa. Da vedere, lo splendido Santuario della Madonna dei Miracoli, già Prepositurale di San Martino nel XIII secolo, così ribattezzato nel 1619 in seguito ad un evento miracoloso. Tra le tante preziosità qui custodite segnaliamo l’affresco quattrocentesco raffigurante la Madonna Miracolosa.
(Ph: varesenews.it)

Solbiate Arno (Va) — In questo comune della valle del torrente Arno, ha la propria sede principale il supermercato Tigros. Fatta la doverosa premessa, segnaliamo che il comune ha ben altre attrazioni da visitare. Feudo della famiglia milanese dei marchesi Mantegazza fin dal XIV secolo, ne conserva diverse testimonianze. La chiesa di S. Agata, in origine cappella gentilizia (XIII secolo), vanta splendidi affreschi absidali. Casa Merlotti, un tempo Villa Mantegazza, è un magnifico edificio privato, il cui antico cortile ospita concerti di musica classica. La chiesa vecchia di San Maurizio, del 1830, è la parte più valida di ciò che resta del vecchio centro storico solbiatese.
(Ph Ig: @ricciola74)

Albizzate (Va) — Questo borgo sulle rive dell’Arno, forse già esistente in epoca romana, vista l’origine del nome dal latino Villa Albuciatis, divenne nel 1142 proprietà viscontea, del ramo dei Visconti di Albizzate. Dell’antica proprietà si possono ammirare il castello, che nel Seicento divenne casa di villeggiatura, e l’Oratorio Visconteo. Questo piccolo gioiello, risalente alla seconda metà del 1300, presenta affreschi che raccontano la vita dei santi Ludovico di Tolosa e Giovanni Battista. Altrettanto preziosa è l'antica chiesa rurale della Purificazione di Maria, in frazione Valdarno: risalente al 1392, custodisce l’affresco del 1300 raffigurante la Madonna col Bambino.
(Ph Ig: @ermannomarina)

Jerago con Orago (Va) — Questo comune del Varesotto, sito in posizione collinare, fu nel Medioevo luogo strategico nelle lotte tra Torriani e Visconti. Questi ultimi vi costruirono due fortilizi: uno per ogni capostipite dei due rami di Orago e Jerago. Del castello di Orago, distrutto nel Quattrocento, si intravedono alcune parti originarie, come la scalinata; quello di Jerago, ancora intatto, è oggi di proprietà privata. Lungo la via che porta al castello, merita una visita la chiesetta romanica dedicata a S. Giacomo (X secolo): tappa dei pellegrini verso Santiago di Compostella conserva suggestivi affreschi che raccontano la vita del Santo.
(Ph Ig: santorelloapr)

Oggiona con Santo Stefano (Va) — Oggiona è comune “ad alto rischio archeologico” secondo la Soprintendenza: basta scalfirne la superficie perché venga alla luce qualche reperto antico. Da vedere, la tomba tardo-romana a “cappuccina” (risalente al IV secolo dopo Cristo), parte di una vasta area necropolare, esposta presso il Municipio. La chiesa di Santa Maria Annunciata al Castello, ingloba nella sua struttura resti di una torre medievale dell’anno Mille nonché la cappella interna del castello visconteo del XII secolo, con i suoi affreschi e le decorazioni antiche. Su una collinetta boscosa sorge San Vittore, chiesetta campestre risalente al VII secolo, rara testimonianza del periodo altomedievale.
(Ph: wikipedia)

Cavaria con Premezzo (Va) — Cavaria e Premezzo hanno due storie distinte, fino alla loro unione nel 1926. Cavaria nasce come convento benedettino in epoca medievale. La chiesa del monastero, soppresso da S. Carlo Borromeo nel 1568, divenne la parrocchiale del borgo. Un affresco del Santo è conservato presso l’oratorio di San Rocco (1772). Premezzo parrebbe invece risalire all’anno 976 d.C.. Gioiello del paese, la parrocchiale di S. Antonio del 1566 con il suo notevole soffitto a cassettoni. Il Parco della Valle del Boia, contrariamente al nome, è una lussureggiante e variegata area verde sovracomunale da percorrere a piedi o in mountain bike lungo i numerosi sentieri.
(Ph Ig: @architeo75)

Cassano Magnago (Va) — La maestosa torre di San Maurizio domina il comune di Cassano Magnago. Di probabile origine tardo-romana, vi fu poi eretto il campanile dell’omonima chiesa del 1200, distrutta agli inizi del XX secolo. In piazza Santa Maria si erge un cerro centenario, la cui presenza è forse radicata nell’origine gallica del nome del comune. Sulla piazza si affaccia la Chiesa di S. Maria del Cerro, del 1200, che conserva la “Sacra Spina della Corona di Gesù”. Dello stesso periodo è il castello, del cui impianto originale è rimasto l’ingresso settentrionale. Da vedere, i reperti stratificati appartenenti a diverse epoche storiche nell’ex chiesa di San Giulio.
(Ph:sempionenews.it)

Paolo Sarpi Milano

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