Église de Santa Maria del Carmine

L’église de Santa Maria del Carmine, haut exemple de l’architecture gothique à Brescia, construite dans les années 1429-1475 à côté du couvent des Carmélites  qui se trouvait à cet endroit au XIVème siècle.

La structure lombardo-gothique de l’église a été en partie dénaturée au XVIème siècle à cause de remaniements au cours desquels on mura de belles fenêtres oblongues et les arcades originales en ogive furent transformées en arcs en plein cintre.

A l’intérieur sont conservées de nombreuses oeuvres d’art, dont certaines particulièrement précieuses: dans la troisième chapelle à droite, la fresque Crucifix de Vincenzo Foppa, exécutée entre 1475 et 1477; le retable de l’autel principal, une Annonciation de Pietro de Witte, offerte en 1536 par le Duc René de Bavière, contenue dans une précieuse soasa de bois dorée et gravée qui encadre également la toile de Grazio Cossali (1563-1626) Vierge à l’Enfant distribuant les scapulaires; les soixante-quinze sièges en bois disposés le long du mur de l’abside (XVème-XVIème siècle); le Compianto sul Cristo morto, un groupe de dix statues grandeur nature faites de terre cuite polychrome extraordinaires par l’intensité dramatique de leurs traits, qui date de la seconde ou troisième décennie du XVIème siècle et qui se trouve dans la chapelle De Rosis, au fond de la travée de gauche.

Dans la chapelle au bout de la nef de droite, affectée à la sacristie, on peut voir de nombreux restes de fresques de l’école lombarde de 1423-1450. En sortant par une porte au fond de la nef, on arrive dans une cour de laquelle il est possible d’apercevoir l’extérieur de l’abside polygonale de l’église (1471-1478); dans cette cour se trouve également l’accès à une chapelle décorées d’intéressantes fresques de 1510 environ, exécutées par Floriano Ferramola et Vincenzo Civerchio.

A côté de l’église se trouvent trois cloîtres qui appartenaient à l’ancien couvent des Carmélites et auxquels on accède en entrant n°8 vicolo dell’Anguilla. Deux sont situés le long du flanc oriental de l’église et le troisième, plus petit, à l’ouest. 

Ce dernier, le chiostro piccolo, date du XVème siècle et se caractérise ses arcades en plein cintre sur les deux rangées. Vient ensuite le chiostro maggiore (1478) au centre duquel coule une fontaine du XVIème siècle, époque à laquelle remontent les transformations des côtés est et ouest; sur le flanc sud enfin s’ouvre le chiostro meridionale bâti en 1521 et restructuré au XVIIIème siècle.