Château de Domofole

Au milieu de la vallée de San Giovanni, sur une hauteur, se dresse, bien visible du fond de la vallée, une imposante tour de pierres grises, le château de Domofole.

Avec une partie du mur d'enceinte et les églises construites à proximité, il constitue ce qui reste de l'ancien château de Domofole.

Mentionné pour la première fois dans un document de 1125 comme garnison de la noble famille Vicedomini, seigneurs féodaux de l'évêque de Côme, le château a été détruit une première fois dès 1292 par la famille Guelf Vitani, pour être ensuite reconstruit par les Vicedomini. Le démantèlement définitif du château remonte à 1524, lorsque les Grisons, nouveaux maîtres de la Valteline et de la Valchiavenna, décidèrent de démanteler les fortifications des vallées récemment conquises.

La tour, de plan quadrangulaire, possède des murs épais qui étaient autrefois pourvus de nombreuses embrasures, constituées de deux faces de pierres carrées avec des interstices de mortier et de pierre. La structure était divisée en plusieurs étages éclairés par des fenêtres et l'entrée, pour des raisons de sécurité, était surélevée par rapport au sol environnant.

Il y a deux églises, toutes deux dédiées à Sainte Marie-Madeleine, l'une médiévale et l'autre datant du XVIIIe siècle. De la première, il ne reste que des ruines d'abside qui ont révélé des fresques anciennes, tandis que la seconde présente une structure simple et rustique, avec une façade à pignon et un extérieur entièrement en pierres apparentes.

De nombreuses légendes liées à la tour font référence à des reines et des princesses emprisonnées dans ses murs. L'une d'entre elles raconte que Gundeberga, fille de la reine Théodolinda, accusée d'infidélité par son mari, y fut emprisonnée en 634. Une autre encore raconte qu'au Xe siècle, Adélaïde de Bourgogne, fuyant les Alpes pour échapper à son mariage avec Adalbert, fils de Bérengère, fut rejointe par son fiancé à Domofole et y fut emprisonnée. Elle retrouva la liberté grâce à l'intervention du clerc Martin de Bellagio, qui la donna en mariage à Otto de Germanie.

Pour plus d'informations, nous recommandons le livre "Vue du château de Domofole. Matériaux et réflexions pour une histoire de la basse Valteline au Moyen Âge" de Rita Pezzola.